Manajer Liverpool, Arne Slot, menilai duel melawan Arsenal di Emirates Stadium pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB merupakan kesempatan krusial bagi timnya untuk mengukur sejauh mana kemampuan mereka. Pertandingan lanjutan Premier League ini menjadi tolok ukur penting di tengah performa kontras kedua tim.
Perbandingan Performa Musim Ini
Pada pertemuan pertama di Anfield Agustus lalu, Liverpool berhasil meraih kemenangan tipis 1-0. Namun, dinamika musim ini menunjukkan perubahan signifikan. Arsenal tampil dominan dan kokoh di puncak klasemen Liga Inggris dengan mengumpulkan 48 poin dari 20 pertandingan. Sebaliknya, Liverpool terseok-seok dan kini tertahan di peringkat keempat, terpaut 14 poin dari pemuncak klasemen.
Ujian Sesungguhnya Melawan Tim Papan Atas
Slot menekankan bahwa pertandingan melawan Arsenal bukan sekadar laga biasa, melainkan sebuah ujian kemampuan melawan tim yang sedang dalam performa terbaiknya. Ia melihat potensi besar dalam duel ini untuk menguji kesiapan Liverpool menghadapi tim-tim kuat, terutama mengingat mereka juga masih berjuang di kompetisi lain seperti Piala FA dan Liga Champions.
“Pertandingan ini sangat penting karena masih banyak hal yang kami perjuangkan di Premier League, tapi kami juga di Piala FA dan di Liga Champions, dan itu laga-laga knockout, di mana Anda bisa menghadapi tim-tim seperti Arsenal,” ujar Slot seperti dilansir Sky Sports.
Lebih lanjut, Slot menyatakan bahwa pertandingan ini menjadi ajang evaluasi posisi Liverpool saat ini. Ia ingin melihat sejauh mana timnya mampu bersaing melawan Arsenal yang dinilainya semakin menunjukkan peningkatan kualitas dari musim ke musim.
“Dan untuk alasan itu, ini adalah pertandingan penting bagi kami untuk melihat di mana posisi kami dalam pertandingan tunggal melawan Arsenal yang sangat bagus, yang selama bertahun-tahun sudah sangat bagus dan bahkan makin bagus daripada tahun-tahun sebelumnya.”
