Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan kekecewaannya atas kegagalan timnya memperlebar jarak dengan Manchester City di klasemen Liga Inggris setelah hanya mampu bermain imbang melawan Liverpool. Meski demikian, Arteta tetap memberikan apresiasi tinggi atas konsistensi yang ditunjukkan anak asuhnya selama periode padat pertandingan Natal dan tahun baru.
Hasil Imbang di Emirates
Arsenal harus puas dengan hasil imbang 0-0 saat menjamu Liverpool di Stadion Emirates pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB. Hasil ini membuat The Gunners tetap kokoh di puncak klasemen dengan raihan 49 poin dari 21 pertandingan. Namun, mereka gagal memanfaatkan hasil imbang yang diraih rival terdekatnya, Manchester City dan Aston Villa, sehari sebelumnya.
Kini, Arsenal hanya unggul enam poin dari City dan Villa yang berada di posisi kedua dan ketiga. Sementara itu, Liverpool tertahan di peringkat keempat dengan selisih 14 poin dari Arsenal. Kegagalan meraih tiga poin di kandang sendiri terasa mengecewakan karena Arsenal berpeluang menjauh dengan keunggulan delapan poin atas City dan Villa.
Arteta Puji Perjuangan Pemain
Menanggapi pertanyaan mengenai kesempatan yang terlewat untuk menjauh dari kejaran rival, Arteta mengakui rasa kecewa tersebut. Namun, ia juga menekankan pencapaian luar biasa timnya yang berhasil memenangkan lima pertandingan Premier League sebelumnya, sebuah rekor yang tidak mampu diikuti oleh tim-tim lain.
“Ya, (rasanya seperti melewatkan kesempatan itu) setiap kali kami gagal menang, tetapi kemudian kami harusnya akan unggul 12, 15, atau 20 poin (dari rival),” ujar Arteta usai pertandingan, dikutip dari ESPN. “Saya harus benar-benar memuji para pemain secara individu atas apa yang telah mereka lakukan selama periode Natal ini, karena tuntutan jadwalnya luar biasa dan apa yang telah mereka lakukan sangat luar biasa, jadi untuk keluar dari periode ini dengan semua masalah yang kami hadapi dalam posisi kuat seperti sekarang, saya pikir para pemain pantas mendapatkan pujian saya dan pengakuan semua orang.”
Fokus Beralih ke Piala Domestik
Setelah jeda singkat, Arsenal akan segera mengalihkan fokus mereka ke kompetisi piala domestik. The Gunners dijadwalkan akan menghadapi Portsmouth dalam laga putaran ketiga Piala FA pada Minggu (11/1) pukul 21.00 WIB. Selanjutnya, mereka akan bertandang ke markas Chelsea untuk leg pertama semifinal Carabao Cup pada Kamis (15/1) pukul 03.00 WIB.
