Tangier – Senegal berhasil melaju ke final Piala Afrika 2025 setelah mengalahkan Mesir dalam laga semifinal yang digelar di Tangier Grand Stadium, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini kembali menempatkan Sadio Mane sebagai aktor utama yang membuat Mohamed Salah harus menelan kekalahan.
Dominasi Senegal dan Gol Tunggal Mane
Sejak awal pertandingan, Senegal tampil lebih dominan. Tim Singa Teranga tercatat melepaskan 11 upaya tembakan, dengan empat di antaranya mengarah tepat sasaran. Sementara itu, Mesir hanya mampu menciptakan satu tembakan on target dari total empat percobaan.
Gol tunggal yang memecah kebuntuan tercipta pada menit ke-78. Sadio Mane berhasil menjebol gawang Mesir, memastikan kemenangan 1-0 untuk Senegal. Kemenangan ini membawa Senegal melaju ke partai puncak untuk menghadapi tuan rumah Maroko.
Kekalahan Berulang bagi Mohamed Salah
Bagi Mesir, kekalahan ini berarti mereka gagal mengulang prestasi sebagai finalis seperti pada Piala Afrika 2021. Momen ini terasa semakin menyesakkan bagi kapten Mesir, Mohamed Salah, karena ini adalah kali kedua secara beruntun ia harus merasakan kekalahan dari Sadio Mane di ajang Piala Afrika.
Sebelumnya, pada final Piala Afrika 2021, Salah dan Mesir takluk dari Senegal melalui drama adu penalti. Selang sebulan setelah final tersebut, Salah kembali merasakan kekecewaan saat Senegal, yang diperkuat Mane, memenangi playoff Piala Dunia 2022 melawan Mesir juga melalui adu penalti.
Sportivitas di Antara Rival
Meskipun telah tiga kali membuat Salah ‘patah hati’, hubungan antara Mane dan Salah tetap menunjukkan sportivitas yang tinggi. Di akhir laga, keduanya terlihat bersalaman dan berpelukan. Sebuah video yang diunggah akun X @CAF_Online memperlihatkan Salah membisikkan, “Good Luck, Sadio,” saat memeluk Mane.
Secara statistik individu, Sadio Mane juga menyamai torehan 11 gol Mohamed Salah di Piala Afrika, menempatkan keduanya di posisi kesembilan dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen tersebut. Mane telah mencetak dua gol di edisi 2025 ini.
