London – Mantan bek timnas Belanda, John Heitinga, dipastikan kembali meramaikan kancah Premier League. Kali ini, Heitinga tidak akan berseragam Liverpool, melainkan didapuk sebagai asisten manajer Tottenham Hotspur.
Perjalanan Karier Singkat Heitinga
Kepindahan Heitinga ke Tottenham ini terbilang cukup mengejutkan. Pasalnya, ia baru saja meninggalkan Premier League akhir musim lalu untuk menerima pinangan sebagai pelatih kepala Ajax Amsterdam. Bersama Arne Slot, Heitinga sempat membantu Liverpool meraih gelar liga.
Namun, masa baktinya di Ajax tak berlangsung lama. Hanya lima bulan menjabat, Heitinga harus angkat kaki dari Johan Cruyff Arena pada November lalu akibat performa buruk tim di kompetisi domestik maupun Eropa.
Tottenham Jadi Pilihan
Selepas dari Ajax, Heitinga dilaporkan didekati oleh sejumlah klub Eropa, termasuk Liverpool yang sempat dikabarkan ingin membawanya kembali ke Anfield. Akan tetapi, Tottenham Hotspur yang akhirnya berhasil mengamankan tanda tangan Heitinga.
Heitinga secara resmi diperkenalkan sebagai asisten baru bagi manajer Thomas Frank. Kehadirannya di Tottenham juga menyusul mantan rekan setimnya di Liverpool, Fabian Otte, yang sebelumnya telah bergabung sebagai pelatih kiper.
Optimisme Thomas Frank
Manajer Tottenham, Thomas Frank, menyambut antusias kedatangan Heitinga. Ia menilai Heitinga akan menjadi tambahan yang berharga bagi staf pelatih.
“John adalah tambahan yang sangat bagus untuk staf pelatih kami. Kemampuannya, kepribadiannya, dan karakternya akan menambah nilai klub ini di dalam maupun luar lapangan,” ujar Frank di situs resmi klub.
Frank menambahkan bahwa Heitinga memiliki rekam jejak karier yang gemilang di Eropa, termasuk pengalamannya selama lima musim di Premier League dan bersama timnas Belanda.
“Dia punya karier yang luar biasa di Eropa – termasuk lima musim di Premier League – dan juga bersama timnas Belanda,” sambung Frank.
Lebih lanjut, Frank membeberkan peran Heitinga di Tottenham.
“Mantan bek itu akan menjadi salah satu figur yang bertanggung jawab saat latihan dan dia akan membawa pengalaman luar biasa sebagai pelatih serta manajer dari seluruh level kompetisi, yang mana itu sangat membantu kami ke depannya.”
