Manchester United kembali menelan pil pahit di Old Trafford. Kali ini, tim yang mempermalukan mereka adalah Brighton & Hove Albion yang berhasil menang 2-1 pada Minggu (11/1/2026) malam WIB. Gol kemenangan Brighton dicetak oleh Danny Welbeck, yang ironisnya merupakan mantan jebolan akademi MU.
Welbeck, Momok yang Tak Terduga
Sejak meninggalkan Manchester United pada tahun 2014, Danny Welbeck seolah menjelma menjadi momok bagi klub yang membesarkannya. Kepindahannya ke Arsenal, lalu Watford, dan kini Brighton, justru membuat Welbeck semakin sering mencatatkan namanya di papan skor saat berhadapan dengan Setan Merah.
Total, Welbeck telah membobol gawang Manchester United sebanyak delapan kali dari 19 pertemuan di semua ajang. Catatan ini menjadikannya sebagai tim yang paling sering dibobol oleh Welbeck, bahkan mengungguli rekornya saat melawan West Ham United yang ia jebol delapan kali dalam 26 pertandingan.
Dalam pertandingan tersebut, Brighton unggul lebih dulu melalui gol Brajan Gruda. Manchester United sempat menyamakan kedudukan melalui Benjamin Sesko menjelang akhir laga. Namun, gol Welbeck di menit-menit akhir praktis memupus harapan MU untuk mengejar ketertinggalan dan membalikkan keadaan.
Kekecewaan Ganda MU di Ajang Pial
Kekalahan dari Brighton di Piala FA ini menambah daftar panjang kekecewaan Manchester United di kompetisi piala domestik musim ini. Sebelumnya, Setan Merah juga tersingkir di babak awal Piala Liga Inggris (Carabao Cup) oleh tim divisi empat, Grimsby Town.
Situasi ini semakin memperkecil peluang Manchester United untuk meraih trofi musim ini. Meskipun masih berkompetisi di Premier League, peluang juara tampaknya sudah sangat tipis dan sulit untuk dijangkau.
Reaksi Mantan Pemain
Mantan bek Manchester United, Phil Jones, mengungkapkan pandangannya mengenai penampilan Welbeck. “Saya ingat Welbz (Welbeck) saat pertama kali gabung United dan dia talenta luar biasa saat itu,” ujar Jones kepada BBC. “Haruskah ia meninggalkan Old Trafford? Saya rasa banyak penggemar yang sedih saat melihatnya pergi. Kalau dilihat lagi sekarang, rasanya mereka akan menerimanya kembali seketika.”
